为迎接2010亚运会，中心城区越秀区已经开始“扮靓”。 按照目前广州市建设部门已经批复的解放路、沿江路改造方案，广州多处具有历史价值的地标都将有新动作。其中天字码头将结束历史使命，退出历史舞台。

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　　历史

　　明代省垣未有码头，时有埔（大埔）人李寿相操船业，广行善事，独主筑码头，现永汉南路（今北京路）天字码头即其遗址。――《广东通志》

　　一个“天”字号的码头，居然来自几百年前一个有商业头脑的平民的创意，也许在现在很多人会说要是自己有那个机会，也必做此谋策，但现在的我们见识了那么多个世纪创造出来的知识文明，想当年能有这意识的人，何其的不简单。

　　在《大埔文史》里面对码头建设的过程，作了更加详尽的介绍：据说在明成化初年，大埔县三河坝水上人家李寿相与妻子双双逃荒来到广州，投靠梁家船上当船工。一年中秋节，李寿相冒死从珠江救上来一个因为赏月不慎落水的人。这位落水者是富商陈家之子，为报救命之恩，以1200两银子相赠。

　　李寿相有了银子，便辞去船工，自购船只，在各个码头奔波经营，几年后，已发展到有船20余艘。在往来运输的过程中，他觉得珠江岸上无一个专供装卸的大码头，殊为不便，遂独自出资在永汉南路建一码头。

　　在清雍正年间（1723年－1735年）天字码头在清代时是专为迎送官员，是目前广州使用历史最久的码头。“天”字,自古便具有不同凡响的意味。天字码头的特殊,不仅由于它悠久的历史,更由于它所拥有的显赫岁月:这里,曾是清代的“官用码头”,数不清的军政要员、达官贵人,在这里下船,接受隆重的欢迎仪式；离开时,也在这里“恭请圣安”,上船起航。1839年林则徐到广东禁烟在此上岸，孙中山也曾在此坐船逃往香港 。