瓦窑后街两棵大树从别墅穿墙而出。

瓦窑后横街2号。

一位老人从简园楼上缓步走下来。

　　广州培正路11号，矗立着一栋古朴的洋房。它与简园相邻，建于20世纪30年代。与大多数洋房采用红砖清水墙不一样，它的外墙采用意大利批荡，历经岁月洗礼，已略显斑驳。从它的旁边经过，视线越过高高的围墙，那造型典雅的科斯林柱格外引人注目。它的名字叫“慎园”，是二十世纪我国著名企业家、归侨曹冠英所建的公馆。

　　曹国裕老人，今年已经74岁了。他是曹冠英的儿子，“慎园”落成时，他就开始在这里居住。那时，他只有三岁，见证了洋房的兴衰起落，对逝去的时光，曹国裕记忆犹新。

　　在曹国裕的家中，这位精神矍铄、思维敏捷的老人，向我们讲述那一段段关于洋房的难忘记忆……

　　“慎园”取意低调谨慎

　　“父亲开始出资兴建慎园，是在1933年，也就是我出生的那一年。为此，他专门聘请曾在美国留学的建筑师雷佑康设计。这所房子倾注了父亲很多心血，所选用的材料都是国内外最先进、最优质的，历时三年才建成。直到现在，这房子里的地板花阶砖、柚木门，虽然历经战火，但依然保存良好。门上镶嵌的磨砂玻璃，以前叫‘波浪片’，在当时也是很高级的材料。”曹国裕说。

　　曹国裕祖籍宁波，世代经商。由于家境殷实，他的父亲曹冠英10多岁时得以到上海求学。毕业后，曹冠英先在上海打工，后来注资华成烟草股份有限公司，成为股东之一。当时，曹冠英只有20多岁。

　　到了二十世纪20年代后期，曹冠英带了一笔资金和一批人转战广州，在一德西路创办“国香烟公司”，成为华成烟草股份有限公司在两广和西南地区的总代理。到二十世纪30年代初，曹冠英筹建慎园时，已具备了相当的经济实力。

　　除了慎园，曹冠英还同时在这一带兴建另外两栋洋房：一个在慎园隔壁，也就是现在的培正路9路，后来租给在银行工作的朋友住；一个在现在恤孤院路32号，叫“留园”，那里有一个汽车房，住着司机和副经理、会计等公司的一些高级职员。

　　“父亲把这里取名为‘慎园’，是有含义的。他曾对我们说，无论是经商还是为人处事，都要低调，谨慎行事。”曹国裕说。